L'insalata rossa per eccellenza: il radicchio !!!

Il radicchio è un tipo di insalata che appartiene alla famiglia delle Composite di cui fa parte anche la cicoria. Il radicchio, infatti, deriva proprio da quest'ultima e solo grazie ad un trattamento particolare di coltivazione e di raccolta che diventa come tutti lo conosciamo.

Ha tantissime proprietà benefiche per il nostro organismo, tant'è che è anche ben tollerato da esso, e per la nostra pelle; contiene vitamina A, C, ferro, calcio e fosforo.

Esistono molte varietà di radicchio, in base alla forma e ai colori diversi:

• Radicchio di Chioggia = rotondo con foglie striate di rosso, sapore dolce ed è ottimo crudo;

• Radicchio di Verona = rotondo con foglie rosso uniforme, sapore dolce ed è ottimo crudo;

• Radicchio di Castelfranco = rotondo, ha foglie verdi striate di rosso raccolte in piccoli cespi, si trova soprattutto in inverno ed è ottimo sia crudo che cotto.

Un discorso a parte lo si fa per il Radicchio Trevigiano, che è il più noto, ma anche il migliore tant'è che si è aggiudicato il marchio D.O.P., viene coltivato in Veneto ma è apprezzato in tutto il mondo. Può essere precoce (lungo e stretto con foglie rosse dalla nervatura bianca) o tardivo (ha foglie di un rosso compatto e con una specie di uncino sulla punta).

Il radicchio, in generale, ha un sapore dolce-amaro con foglie consistenti, delicate ma croccanti; in cucina è molto versatile e si combina bene con altre verdure, con carne, pesce, latticini, pasta e riso. Può essere consumato, come abbiamo visto, sia crudo che cotto e ci si possono preparare delle bellissime insalate miste, il pinzimonio, si può cucinare ai ferri, stufare, marinare, saltare in padella, arrostire, si può usare come condimento per la pasta (ottimo è il "risotto al radicchio") o più semplicemente condirlo solo con olio d'oliva, aceto, sale e pepe. Attenzione però a non mangiare le sue radici perché sono amarissime.

Un consiglio!!!

Fate attenzione a quando lo si acquista perché le sue foglie devono essere ben chiuse, non appassite o troppo bagnate, i cespi devono essere compatti e il torsolo non deve essere striato di verde perché potrebbe risultare amaro, inoltre più il radicchio è fresco e maggiore è il suo contenuto vitaminico. Si conserva in frigo per un massimo di 4 giorni in buste di carta o in recipienti di vetro a chiusura ermetica.

Una curiosità!!!

Nel 1998 alcuni semi di Radicchio Trevigiano furono spediti nello spazio a bordo dello shuttle perché facevano parte di un programma per studiare il comportamento delle piante in assenza di gravità.